We’re already getting some coverage (thanks, David!), and 158 Microsofties came to check out the site the first day after its launch [hehe spamming NewGradNet has its benefits ]

1. РафИк – козел. Обсуждалось здесь и здесь.
2. Питер не внушает мне доверия, и не имеет никаких преемуществ перед Тудором. Кроме того, Тудор меня любил какой-то иррациональной любовью, и был технически крут. Ни первое, ни второе нельзя сказать о Питере.
3. Те области продукта, которые мне вверили на следующий релиз, не интересуют меня совершенно. Пытаясь понять, что же я напишу на своём резюме через два-три года, никакие радостные мысли меня не посещают.
4. Наш тигр (Пол, начальник девелоперов) меня достал. Хамство можно терпеть долго, но оно медленно, но верно добавляет к вашему ощущению печали. Кроме того, он недавно получил продвижение – 68-й уровень, партнерский (молодец, зараза) – так что теперь у него есть все причины быть еще наглее.

А теперь орг-выводы.

Вывод 1: Если у вас плохие отношения с начальником, бегите

Существует две философии на эту тему:

1) Теория Эда Эсси, бывшего моего коллеги. Вкратце: надо начальнику уважительно говорить о том, что тебя не устраивает. Например, если тот ни черта не понимает, и при этом диктует решения (не будем показывать на РафИка пальцем), надо ему сказать “Ты знаешь, мне сложно выполнять твои поручения, если я не совсем понимаю причины, из-за которых ты принимаешь решения; мы с тобой хотим быть наиболее эффективными в нашей работе, поэтому, мне нужно больше insights в твой decision-making process”. Анализ сего подхода:

• Откровенные отношения с начальником и полное отсутствие каких-либо политических игр.
• Кто любит, когда ему показывают на ошибки, особенно большие? После такого открытого разговора следует – такова человеческая природа – ожидать мести.
• Люди имеют свойство меняться только тогда, когда это абсолютно необходимо. Гром не грянет – мужик не перекрестится. В переводе на бизнес-язык: пока вице-президент по шее не даст, ничего не изменится. А ваш с начальником разговор – это не гром, это жужжание мухи. А муху очень хочется прихлопнуть – чтобы не мешалась.

2) Теория уклонения. Если есть возможность, уходите. Люди не меняются. Плохие отношения становятся хуже.

Вывод 2: Самое главное – результат

Где-то в районе сентября прошлого года, в нашей команде было несколько человек 62-го уровня (трое, кажется). Тогда всё начальство ушло (Тудор, Камал, Адриана, Шираз – все). И “группа начальников Офиса” – так называемый Coordination Forum – принял замечательное решение. Мы не будем продвигать молодежь из команды Инфопаса, потому что у них был ТАКОЙ ПЛОХОЙ МЕНЕДЖМЕНТ. что они даже представить себе не могут, как можно быть хорошим начальником. Поэтому мы наймем людей того же уровня, из других организаций, пусть даже они ни черта не знают о технологии.

Господи, какой идиотизм. Своими руками они убили релиз продукта. И потеряли даже тех, кто по идее должен сидеть и сидеть (Ниму, меня)

…

Ну, а на прощание, маленькая история. Я в прошлый четверг ходил в мою новую группу на первое совещание – знакомиться. Они меня очень мило встретили, все такие молодые, приятные, подшучивают друг над другом. Ну да ладно. Идет разговор по делу; на следующей неделе у них намечается важная планерка (Adds/Cuts 1, для тех, кто понимает). Я спрашиваю – можно ли мне к ним присоединиться.

Стив: “Да, конечно, приходи”.

Тали: “Ты знаешь, может быть небольшая проблема с этим. Мне твой предыдущий начальник открыто запретил приглашать тебя на совешания, и я с трудом получила его разрешение, чтобы ты пришел к нам сегодня”.

В этот момент я был готов зарыться в пол, как в страус головой в песок.

Стив: “Я не удивляюсь, что ты решил уйти из этой команды”.

Занавес.

12-го сентября 2006 года, почти на пятилетнюю годовщину дня, когда я по-настоящему почувствовал себя американцем, и понял насколько невероятно хороша эта страна (даже с самыми идиотскими лидерами) – в этот день была моя церемония натурализации. Да, Америка сейчас далеко не самая популярная страна в мире. Да, Европа и пол Азии ненавидит нас, и не за пустяки. Но. Но. Для людей, которые живут в этой стране – США дает много, очень много. И эта страна достойна патриотизма, и не патриотизма из-под палки, как с г-ном Сталиным, а искренней гордости за родину.

Пять лет назад я купил себе маленький флажок для машины, впервые чувствуя солидарность с миром – как там говорят русские – америкосов? Так же, как безмозглый муравей, привыкший пахать на свой рой, не задавая вопросов, так же, как фанатик, взрывающий себя и детей вокруг – они не могут понять, что такое свобода. Свобода – это когда тебя не заставляют. Свобода быть жирным, никчемным мусором, живущим в трейлере. Свобода пойти в школу, зарабатывать миллионы, и помогать детям в Африке. Свобода от “партии правительства”, свобода от тирании государства (привет г-ну Путину), свобода от родителей, свобода от армии, право быть всем или ничем. Кто читал Лукьяненко – свобода Темных. Свобода личности.

Россия – мой былой дом – типичный рай азиатской философии. Коллективная мания величия и имперские замашки посреди разрухи. Идеология роя. Пусть у соседа сдохнет корова. Жрать нечего, но зато нас все боятся. Мечта лукьяненовских Светлых. Круто. Не для меня. Я рад, что я здесь. Только Завулона бы сменить

God bless America!

.. ну, или, быть может, только иногда. Например прямо сейчас. А вот сейчас – уже нет.  

Выдержка из сегодняшнего дня. Кадры.

.. несет слегка мяукающую кошку по коридору. Почему-то продолжает думать, что будет нехорошо, если его застукают менеджеры.

.. дама в годах пытается повторить имя “Халва”, третий раз безуспешно. Мысли о фифекте фикции и собственной неполноценности.

.. ветеринары кинули меня на десять баксов - по телефону обещали другое. Почему-то, он решил не драться по этому поводу. Стареет…

.. булка. нет, не булка. Круасан. Сегодня другой – с малиной. Предвкушение. Лаптоп под мышкой. Запах булочной. 

.. свободное кресло у окна.

.. какой-то чудак купил у меня на eBay старый BlueTooth наушник. Ну дела, а я думал его выкидывать.

.. ночь. улица. фонарь. аптека. Ой, это из другого дня.

.. дорога на работу, вечный друг сотовый телефон, да полторы тысячи минут от компании с брюнеткой на постере.. Миха нашел классный отель в Бостоне, неожиданные приятные новости.

.. офис. Какого фига в двенадцать часов нет нормальных парковочных мест?

.. какие же в оконном отделении небезызвестной компании работают интеллектуалы. Тестер говорит одно, программист – другое… РМ – вообще молчит. Молчание – золото, только низкой пробы.

.. о, неожиданное чувство полезности. Нима - приятный, умный чувак. Слава Б-гу, есть еще приличный народ в нашей команде. Решили с ним интересную задачу. Не все кончилось, но порядок в мыслях теперь есть.

.. 4:15. Покушать бы… На ланч слопал только питьевой йогурт из холодильника. Цилифона-цилифона, цукца кусать хоцет.

.. Чукча ушел в кью-добу кушать чисто русское блюдо под названием Chicken Quesadilla.

Yours truly is getting old – about to apply for Social Security anytime soon, if only they offered it for 23-year-olds. Hey, I do want early retirement! Primarily because there’s not gonna be any government retirement money left by the time I get to it.

In any case, couple days ago, I hit another milestone in the hunt for uncle Sam-sponsored living. I’m not particularly successful, admittedly, as I’m still the youngest at work. Damn, even the interns are older!

But… back to business

Allow me to say a big THANK YOU! to all wonderful people that didn’t forget about my humble day. In chronological order, thanks to

– editor: deleted an extremely cranky note about awesome people wishing me great things very early in the morning. moral of the story: don’t call alex before 10am –

Now that the editor left, I actually can say another thank you . I got a ton of awesome presents – including a pile of money, tons of gift certificates, cool clothes, FUNKY thingie for wine-tasting, and… and…

That’s a Movado Meza, in case you were wondering. Yes, Irina does spoil me . And we do exchange insanely expensive presents.

My birthday evening was very cool – we went to a funky italian place, it really is quite a Bizarro . The movie was fun, too.

I arrived into my new home around midnight on June 18th with Continental Flight 667!  The flight wasn’t bad, I made it out pretty happy – starving but really excited! I wanted to be petted! Irina gave me treats and spend some time cleaning me with wipes but I didn’t care, I kept eating and wiggling my very short tail in excitement for all the attention I was getting. There is this super tall dude that kept hugging Irina and flashing his camera at me! Over all, he’s pretty mellow and nice, his name is Alex. He sat on the floor with Irina while I sniffed my new room around and took a nap on Irina’s lap.

So far I don’t like my play pen – too boring; even with toys in it! So I decided to get some attention; I barked and I wiggled my tail and I cried… Anything to get attention and be loud… I bet they think I’m pretty cool now – so tiny but so much personality!  And my hard work of 7 minutes paid off! Irina moved her pillow and a blanket to the floor and moved me to a pretty soft and comfy doggie-bed near her and  that’s how we spend our first 4 hours together… I did get a little too excited and pooped on the floor missing Irina’s foot by less than an inch so that made her put me on the wewe pad but why would she want to do that when I finished my business already?!

In the past few hours I found a few cool hobbies: I like to chew on Irina’s hands and ear when I feel she’s beginning to doze off. And I like to chew on my spiky bone and cupcake toys.

Я, кстати, недавно заметил – вполне можно с собой вести интеллектуальную беседу . Ничего особо нового не узнаешь, но самопознавание – это как-бы тоже открытие.

Ну что, как идет моя жизнь…

Глава Первая: Вещи

Живу я в центре города. На аж-нык двенадцатом этаже. “А моя любовь живееет на двадцать пяяяятом этаже,” – как поет девушка в любимой Батькой песне. Да, таки в самом центре. С дико крутым видом. Но вот знаете, в чем проблема – я там живу уже больше года. И как не крути, но мое такое любимое окно в углу меня перестало привлекать. Взгляну иногда, улыбнусь стыдливой улыбкой, стесняясь своей.. привычки? наглости, потому что не замечаю? глупости, неспособности ценить?..

Живу я в центре города. На аж-нык двенадцатом этаже. “А моя любовь живееет на двадцать пяяяятом этаже,” – как поет девушка в любимой Батькой песне. Да, таки в самом центре. С дико крутым видом. Но вот знаете, в чем проблема – я там живу уже больше года. И как не крути, но мое такое любимое окно в углу меня перестало привлекать. Взгляну иногда, улыбнусь стыдливой улыбкой, стесняясь своей.. привычки? наглости, потому что не замечаю? глупости, неспособности ценить?..Езжу на дико-дико крутой тачке.. В Волгограде, на конечной троллейбуса, ступая по грязным лужам на Ярославской, да слушая музычку – знал ли я, что со мной такое будет? Нет, не знал; честно говоря, ожидал от себя чего-нибудь значительного, но никаких “мечт” о супер-богатой жизни не было. Да и не хотелось. Хотелось достижений, но не их плодов. Приятно иногда утром – спускаешься в гараж, а там стоит… Красная красавица, простите за тавтологию. Но черт побери, не каждое утро я это замечаю! Не каждую неделю!

Я знаю сотню людей, которые отдали бы не один палец, лишь бы иметь эту машину.. А я даже не гоняю особо. Представляете – спортивная машина, триста лошадей, а я, #@#!@ этакий, не имею ни малейшего желания с ними что-то делать. Ира говорит, “you drive like a grandma”. А мне плевать. Вожу, как хочу. И машину эту я купил не для гонок – для себя. Как знак моего успеха. Как медаль. Моя медаль, правда, с двигателем – разве не приятно трофей иметь с собой?

Вещи, окружающие меня – да, они плоды и доказательства моего успеха. Не более того. И я, признаться, пожалуй из-за этого ими и не дорожу – как спортсмен, получивший пару лет назад первый приз в городе. Его тянет на кубок страны. Он не может спокойно смотреть на свои лавры – им ему кажется мало. Даже если эти лавры уникальны, невероятны для его возраста.

Быть победителем – страшный наркотик. Хочется еще и еще. И так страшно проиграть.. Порой об этом даже не думаешь. Слишком страшно. Эх, как бы остановиться, и при этом не потерять себя…

Глава Вторая: Работа

Уже почти полтора года, как я в Майкрософте. Мечта всей школы, блин. До сих пор помню, как ходил на все эти презентации Дженнифер Грэхэм, нашей школьной рекрутерши. Что, думал я, может быть лучше? Да и к тому же – Офис… Самый лучший продукт компании – я до сих пор так думаю. 270 миллионов им пользуются, причем осознанно, не то, что Windows. Операционка – она на заднем плане. А то, чем море народу делает бабки – это Офис. Сложный, витиеватый, но такой классный.

Получив два года назад приглашение на работу, подписаное Group Program Manager’ом Тудором Тома, я долго прыгал на одной ножке – надо же, буду работать напрямую на такого крутого чувака… Глупенький я был, конечно – от меня до него было далеко-далеко. Но – думайте перед тем, как мечтать! – не прошло и года, и я работаю напрямую на Тудора. Хорошо ли это? Мне – не нравится. Со стороны – дико круто. Как же, между мной и Биллом Гейтсом теперь так мало народу… Всего-то человек десять …

Только начальства теперь как-бы и нет. Никто мной не занимается. Тудору все по-барабану – лишь бы было тихо. Человек пожилой, ему бы досидеть до пенсии – не то, чтобы растить подчиненных, ему и самому расти не надо. Да и то, что его прилюдно мокает носом об стол наш Development Manager – как-то неудобно, что ли. Знаете, когда генерал хреновый, то и у солдата мораль падает. А уж Development Manager – тигр по кличке Пол Лоример – еще тот перец. Крутой – ничего не скажешь, но какой же хам. Уж действительно, лидер – это не тот, кто знает, как. Это тот, кто поможет другим достичь то, что они хотят (или должны) делать. Хороший лидер – тот, кто может убеждать без насилия, без хамства и наглости. А вот и он, тигр наш:

Теперь насчет самой работы. Чувствую ли я, что расту? Учусь чему-то новому? Да, пожалуй. Испытываю ли удовольствие от работы? Далеко не каждый день, особенно после ухода Джоша и Адрианы. Адрианина фотка вот, а вот фотки Джоша я что-то никак не найду.

Как обстановка на работе? У меня есть небольшой круг более близких друзей – русская компания – и приятелей (бывший сосед-индус Прадип, еще Нима…). С точки зрения коллег – есть очень неплохой народ. Девелоперы, особенно начальники – прекрасные. Лоран, Скотт – классные мужики. Очень можно работать. На самом деле, так смешно – я до сих пор самый младший на всей команде, а меня уже, кажется, начали слушать. Лоран с таким уважением всегда… Не, он просто классный мужик.

Лирическое отступление: Лоран Молликоне, Development Lead for InfoPath Core Forms team. Француз. Женат на японке. По-английски говорит с прикольным французским акцентом. Дома с женой говорит по-французски. Я как-то слышал, как он говорил с кем-то на японском – блин, до сих пор в голове не укладывается. Америка, блин.. А вот фотка Лорана, на память:

Продолжение следует…

1. I want more space, for god’s sake. I’m sick of a one-bedroom apartment with no office or storage space. I want my own office, with a book shelf, computer desk, and the ability to have a LAN party or something.
2. I’m sick of commute. I just don’t like 520 in the evenings. It takes freaking 45 minutes to an hour to drive those pathetic 12 miles! Unbelievable! And this sh@t starts at 4, and ends at 7 – so you’re either stuck at work for the entire evening, or you leave suspiciously too early.
3. I want an investment. I’m a firm believer into the fact that real estate investments are encouraged by the US government – which means tax breaks. Besides the fact that your real estate will grow, hopefully. So yeah. Money, damn it.

Looking price-wise, after initial meeting with a mortgage agent (who did not look too trustworthy to me – but that’s a different story), I found out that I can afford something under 410K. Which is not too much, but definitely more than I expected.

In this price range, not too far from work, you really can get a relatively nice house. The… ehhhh…. screw that term… “American dream” 4 bedroom, 2 bathroom house. Even in Kirkland.

So, my current approach is to look for the next 6 months, not buy anything (no matter how good it looks!), then try to snatch a good deal. Considering that I have time, I’m a believer that it’s possible to… ahem… screw the market . As Russians say, I’m trying to be the хитрая задница (“sneaky ass”). Besides, since I really don’t care about many factors that people badly crave (i.e. being in a good school district; having a huge back yard; garage space for tools, etc) – I can get more of what I really want (i.e. nice architecture, OK location, blah blah blah).

So, yesterday was the second time Irina and I went to house-watching with Paula. We saw 5 houses during our first run – all in the 350-410 range – but I can’t say that I loved any single one of them. They were OK, some were good. Not anything I would consider worthy spending 3K a month on.

… but yesterday, we saw a house that I could buy, if only I knew the market better, and had a feeling that I’m educated enough.

Medium-sized (2100 sq ft), reasonably priced (375K), a tiny bit too far north (exit 22 off of 405N, if you know what I’m referring to). GORGEOUS vaulted ceilings everywhere – they make such a difference. Beautifully-sized rooms. Huge windows. Dining area separate from the living room. Just perfect.

Here’s the full listing – putting it here just for history-keeping purposes…

So, just like I promised, I’m pacing the search, and not allowing myself to get excited. It’s about being a disciplined buyer . I can’t afford to make rush decisions. But I am happy that there’s something out there that can definitely fit my criteria.

1) I had my 22nd birthday! Mama, Miha, b.Nona and d.Lenya all came [was really nice to see you!], we had a great time! Pics are posted already.

2) Irinka got me a kitten for my birthday! She is TOTALLY cute, and she was sooo tiny for my birthday (6 weeks or so). She’s a bit bigger now, and knows how to purr like a refrigirator The best pic of the cat of all times is attached. More are here. We finally named her Halva, after recommendations by our friend Lena. We already took her to the vet couple times, did all vaccinations and everything.. I even clipped her nails couple times already. Irina insists that we bathe her monthly, and we did it twice… Scary, but I agree – it’s better to have a clean cat and a happy girlfriend :-p. Halva an awesome cat, very friendly and likes kissing

3) Miha and I went to Vancouver mid-July, had a great time there. Only a weekend, but man, it was fun! BTW, it was my first time crossing American border since 2000. Felt pleasant to come back A ton of pics are in the photos section.

4) Irinka and I started dancing classes! We signed up for a private instruction dance studio 5 blocks away from the house . It’s awesome – we’re doing 2-3 classes a week, they are 1 hour long, and they teach waltz, foxtrot, rumba, swing, tango, salsa… Awesome!

5) I added a gift registry section to this website – if you want to buy me a present for some occassion but have no idea what to get, go here and see some cool things that I want. All of them are under $100.

That’s about it. I’ll try and post more frequently from now on .